ハーブティーとは？種類や魅力、楽しみ方を紹介

皆さん、ハーブティー飲んでますか？

ハーブティーとの出会いは、結婚式場を探していたときのこと。

見学先でおもてなしとして出していただいた一杯がとてもおいしくて、そこからハーブティーを飲み始めました。

ちなみに、その式場がすっかり気に入って、結婚式もそこで挙げました（笑）。

ハーブティーにはカフェインを含まないものが多く、味も香りも実にさまざま。調べてみると想像以上に種類が豊富で、いろいろ試したり、組み合わせたりする楽しさがあることを知りました。

今では仕事中の水分補給から休日のティータイムまで、暮らしのいろいろな場面でハーブティーを楽しんでいます。

この記事では、ハーブティーの基本や種類、味・香りごとの特徴、そして私自身の楽しみ方をご紹介します。

ハーブティーとは？

ハーブティーは、植物の葉や花、果実、根などをお湯や水で抽出して楽しむ飲み物です。

使う植物によって味や香りが大きく変わるのが特徴で、すっきりしたもの、酸味の強いもの、香ばしいものなど、さまざまな種類があります。

一種類のハーブだけで楽しむこともあれば、複数のハーブを組み合わせた「ブレンドティー」もあります。

紅茶や緑茶とは何が違う？

紅茶や緑茶は、基本的にチャノキという植物の葉から作られます。

一方、ハーブティーはさまざまな植物を使うため、原料によって風味が大きく異なります。

また、一般的な紅茶や緑茶にはカフェインが含まれますが、ハーブティーにはカフェインを含まないものが多くあります。

ただし、すべてのハーブティーがノンカフェインというわけではありません。例えば、マテ茶のようにカフェインを含むものもあるため、気になる方は原材料を確認してみてください。

ハーブティーの種類を味・香りで探してみよう

ハーブティーには本当にたくさんの種類があります。

初めて選ぶときは、植物の名前だけを見ても、どんな味がするのか想像しにくいかもしれません。

そこで今回は、味や香りの特徴から5つのグループに分けてみました。

厳密な分類ではありませんが、自分の好みに合うハーブティーを探す参考にしてみてください。

① 酸っぱい系｜キュッとした酸味を楽しむ

ハイビスカスとローズヒップは、どちらも酸味を楽しめるハーブティーです。

ハイビスカスは、鮮やかな赤色とキュッとした酸味が特徴。一方、ローズヒップはフルーティーで、やわらかな酸味が楽しめます。

この2つはブレンドされることも多く、組み合わせることで風味の違いを楽しめます。

② すっきり系｜さわやかな香りで気分転換

すっきりした味わいが好きな方には、ペパーミントやスペアミント、レモングラスなどがあります。

ペパーミントはスーッとした清涼感が特徴。レモングラスは名前のとおり、レモンを思わせるさわやかな香りが楽しめます。

同じ「すっきり系」でも、清涼感のあるミントと柑橘系の香りを持つレモングラスでは、印象がかなり異なります。

③ 甘い香り系｜ふんわり広がる花の香り

カモミールやラベンダーなどは、花の香りを楽しめるハーブです。

なかでもカモミールは、リンゴを思わせる甘い香りが特徴として知られています。

ただし、甘い香りがするからといって、砂糖を入れた飲み物のように甘いわけではありません。

香りと味の違いを楽しめるのも、ハーブティーの面白いところです。

④ まろやか系｜普段のお茶にも取り入れやすい

ルイボスティーは、比較的クセが少なく、普段の飲み物として取り入れやすいお茶のひとつです。

ルイボスには発酵タイプや非発酵タイプなどがあり、それぞれ風味が異なります。

⑤ ほろ苦い系｜コーヒーのような苦みを楽しむ

ダンデライオンルートは、タンポポの根を使ったハーブティーです。根を焙煎したものは「たんぽぽコーヒー」とも呼ばれ、香ばしさとほろ苦さを楽しめます。

なお、同じダンデライオンでも、葉を使うダンデライオンリーフとは風味が異なります。

私が普段楽しんでいるハーブティー3選

ここまでいろいろな種類をご紹介しましたが、ここからは、私が普段よく飲んでいる3種類をご紹介します。

ルイボス｜仕事中の水分補給に

ルイボスティーは、私にとって日常的に飲みやすいお茶です。

クセが少なく、比較的まろやかな味わいなので、仕事中の水分補給にもよく選んでいます。

水出しできる商品を使って、水筒に入れて持っていくこともあります。

ネトル｜冬から春先によく飲むお茶

ネトルは、私が冬から春先にかけてよく飲むハーブティーです。

持っているハーブの本で花粉症によいと紹介されていたのが、飲み始めたきっかけでした。

花粉症への効果はまだ十分に確認されていませんが、
今では緑茶に似た独特の風味が気に入っていて、季節の楽しみとして飲んでいます。

モヒートミント｜ベランダで育てたハーブを楽しむ

モヒートミントは、ベランダで育てている身近なハーブです。

収穫したミントは、乾燥させずにフレッシュハーブティーとして楽しめます。

乾燥したものとはまた違う、みずみずしい香りを楽しめるのも魅力です。

暮らしの中で楽しむハーブティー

ハーブティーの魅力は、種類が豊富なことだけではありません。

仕事の合間や休日など、暮らしのさまざまな場面で楽しめます。

仕事中の水分補給に

仕事の合間に一口飲むだけで、普段の緑茶や麦茶とは異なるフレーバーで気分転換にもなります。

カフェインを含まない飲み物を選びたいときにも便利です。

午後のおやつと一緒に

甘いお菓子には紅茶やコーヒーが定番ですが、ハーブティーも試してみてください。

お菓子とさわやかなお茶の意外な組み合わせにハマってしまうかもしれませんよ。

寝る前のひとときに

寝る前に温かい飲み物が欲しいときにも、ハーブティーを選ぶことがあります。

カモミールなどを使った、やさしい香りのブレンドティーを選ぶのもおすすめです。

温かいお茶をゆっくり飲む時間が、気持ちを落ち着かせるきっかけにもなります。

休日にはブレンドを楽しむ

ハーブティーは、一種類だけでなく、複数のハーブを組み合わせる楽しみ方もあります。

私はいろいろな組み合わせを試すのが好きで、以前は自分でブレンドすることもありました。

最近は忙しくてなかなかできていませんが、また時間を見つけて試したいと思っています。

ちなみに、私はティーバッグを使うときでも、ティーポットで淹れることが多いです。

お茶を用意する時間そのものが、仕事から気持ちを切り替えるきっかけになっている気がします。

ハーブティーを楽しむときの注意点

ハーブティーは植物を使った飲み物ですが、自然のものだからといって、誰にでも安全とは限りません。

植物によってはアレルギーの原因になったり、薬との飲み合わせに注意が必要だったりするものもあります。

特に、妊娠中・授乳中の方、持病のある方、薬を服用している方は、飲む前に医師や薬剤師などの専門家へ相談すると安心です。

また、ノンカフェインだからといって、どんなハーブティーでも大量に飲んでよいわけではありません。

自分で育てたハーブを使う場合も、食用に適した種類であることを確認して楽しみましょう。

まとめ｜自分に合ったハーブティーを見つけよう

ハーブティーには、酸っぱいもの、すっきりしたもの、甘い香りのもの、香ばしいもの、ほろ苦いものなど、さまざまな味や香りがあります。

私自身、好きなものもあれば、少し苦手なものもあります。

それでも、いろいろな種類を試したり、自分好みにブレンドしたりできるところが、ハーブティーの面白さだと感じています。

私もまだまだ沼にハマりかけの状態です。一緒にズブズブしてみませんか？

少しでも興味を持っていただけたら、まずはスーパーのお茶コーナーで気になるハーブティーを一つ選んでみてください。

そんな気軽な一杯から始めてみるのもいいと思います。

このブログでは、今後私が実際に飲んだハーブティーや試してみたブレンドなどを、少しずつ紹介していきたいと思います。

気長にお付き合いいただけると幸いです。